歯ぎしり・食いしばりの悪影響とは？ナイトガードの効果と選び方

歯ぎしり・食いしばりの悪影響とは？ナイトガードの効果と選び方東京都大森駅徒歩50秒の歯医者・歯科「おおもり北口歯科　大森院」です。

朝起きたときに顎がだるい、肩こりや頭痛が慢性化している、あるいは歯のすり減りが気になることはありませんか。これらは就寝中や日中に無意識に行っている「歯ぎしりや食いしばり」が原因かもしれません。これらを放置すると、大切な歯を失ったり、顎関節症を悪化させたりする深刻な問題へとつながります。この記事では、歯と顎を保護する最も一般的な治療法である「ナイトガード（マウスピース）」の効果や種類、正しい選び方をわかりやすく解説します。

気づかないうちに進行する？歯ぎしり・食いしばり（ブラキシズム）の基礎知識

歯ぎしりや食いしばりは、専門的には「ブラキシズム」と呼ばれ、成人の70%以上が経験しているとされる極めて身近な習癖です。自覚がないまま進行することも多く、周囲からの指摘や、歯科での指摘によって初めて気づくケースがほとんどです。

歯ぎしり・食いしばりの3つのタイプ

ブラキシズムは、その現れ方によって主に3つのタイプに分けられます。1つ目は、上下の歯をギリギリとこすり合わせる「グラインディング（歯ぎしり）」です。主に睡眠中に起こり、成人の約8〜10%にみられます。2つ目は、上下の歯を強く噛みしめる「クレンチング（食いしばり）」です。起床時の食いしばりは成人の約20〜30%にみられ、昼夜を問わず発生し、音が出ないため自分で気づきにくいのが特徴です。3つ目は、歯をカチカチと小刻みに噛み合わせる「タッピング」です。それぞれ異なる力の加わり方ですが、いずれも歯や顎に大きな負担を与え続けます。

歯ぎしり・食いしばりが起こる主な原因

ブラキシズムを引き起こす主な要因は日常のストレスと言われています。仕事や生活での緊張が、睡眠中や日中の無意識な噛みしめとなって現れます。また、噛み合わせのバランスの乱れや骨格的な要因、スポーツ時や仕事の集中時の癖なども関係しています。さらに、飲酒や喫煙、カフェインの過剰摂取も睡眠の質を下げ、症状を悪化させる一因になります。また、日中に不要に上下の歯を持続的に接触させてしまうTCH（歯列接触癖）も、顎関節への負荷を蓄積させる原因として注目されています。

自分でできる歯ぎしり・食いしばりのセルフチェック

睡眠中の行為は自覚することが難しいため、お口や体からのサインを見逃さないことが大切です。以下のポイントに心当たりがある方は、日常的にブラキシズムを行っている可能性が高いと言えます。

朝、起きたときに顎の関節や周囲の筋肉に重だるさや疲れを感じる
歯の先端がすり減って平らになっている、または細かな欠けやヒビがある
頬の内側の粘膜や舌の縁に、歯の押し当てられたような白い跡（圧痕）がついている
冷たい飲み物や食べ物がしみる知覚過敏の症状がある
慢性的な頭痛や肩こり、首の張りに悩まされている

放置するとどうなる？歯ぎしり・食いしばりがもたらす悪影響

「たかが癖だから」とブラキシズムを軽視して放置していると、取り返しのつかないダメージがお口の中だけでなく全身に及ぶことになります。具体的にどのような影響があるのかを見ていきましょう。

歯のすり減り（咬耗）や欠け・割れ（歯根破折）

成人男性の歯ぎしりでは、歯や歯周組織に対して50〜60kg、強い人では100kg近くの驚くべき力がかかっています。この過剰な圧力によって、お口の中で最も硬いエナメル質同士が徐々に削れて平らになっていく現象を「咬耗（こうもう）」と呼びます。蓄積される負担は非常に大きく、健康な歯が欠けたり、最悪の場合は歯の根元まで縦に割れる「歯根破折（しこんはせつ）」を引き起こし、抜歯を余儀なくされる場合もあります。

知覚過敏や虫歯・歯周病の悪化

エナメル質がすり減って削られていくと、歯の内部にある象牙質が露出し、冷たいものや風が神経を刺激して「象牙質知覚過敏症」を起こしやすくなります。また、強い力で歯が揺さぶられることで歯と歯茎の間に隙間ができ、プラークが溜まりやすくなるため、虫歯や歯周病のリスクを高めます。特に歯周病をすでに患っている場合は、歯を支える骨の破壊が加速されるため注意が必要です。

顎関節症（顎の痛み・カクカク音・開口障害）の発症

過剰な咬合圧が長期間にわたり顎関節やその周囲の筋肉にかかり続けると、「顎関節症」を招くリスクが高くなります。顎関節症を発症すると、口を大きく開けにくくなる「開口障害」や、口を開け閉めするときに「カクカク」「ジャリジャリ」といった音が鳴る現象、顎の関節周辺における激しい痛みなどの代表的な症状が現れます。

起床時の頭痛・肩こりなど全身への波及

歯を噛みしめるために必要な咀嚼筋（咬筋や側頭筋）は、首や肩、頭部の筋肉とも連動しています。睡眠中に一晩中これらに過度な負荷がかかり続けると、筋肉がこわばって血行不良を招き、起床時のこめかみ周辺の頭痛や、頑固な肩こり、首の痛みなどの全身症状を引き起こす原因になります。

顎の骨が盛り上がる「骨隆起」の形成

ブラキシズムによる過剰な圧力が持続的に歯列に伝わると、骨がその力に対抗して自らを守ろうとし、部分的に盛り上がることがあります。これを「骨隆起（こつりゅうき）」と呼び、主に下顎の内側や上顎の中央部に見られます。これは病気ではないため治療の必要はありませんが、将来的に入れ歯を装着する際に邪魔になる原因になり得ます。

歯と顎を守る「ナイトガード（マウスピース）」の効果と役割

ブラキシズムから大切な歯や顎を守るための最も一般的で効果的な対処法が、就寝中に装着する樹脂製のマウスピース「ナイトガード」です。その主な役割と効果は以下の通りです。

歯にかかる過剰な圧力を分散・軽減する

ナイトガードの最も重要な機能は、上下の歯が直接強く当たるのを物理的に防ぐクッションの役割を果たすことです。マウスピースを装着することで、特定の歯に集中しがちな過剰な咬合力を全体の歯並びに均等に分散・軽減させることができます。

詰め物や被せ物（補綴物）の破損・脱離を防ぐ

虫歯治療などで入れたセラミックや金属の詰め物、被せ物は、強い噛み合わせの負荷によって欠けたり、接着が剥がれて脱離したりすることがあります。ナイトガードを使うことで、これら高価な補綴物を保護し、長持ちさせることができます。

顎関節や周囲の筋肉の緊張を和らげる

ナイトガードにより適切な噛み合わせの高さ（厚み）が生まれることで、顎関節の中にスペースが作られて負荷が和らぎます。同時に、顎周辺の筋肉の緊張やこわばりを軽減できるため、起床時の顎のだるさや首・肩の凝りの緩和を実感される方が多くいます。

就寝中の歯ぎしりの強さや頻度を可視化・把握できる

ナイトガードを使用し続けると、歯とこすれ合うことで特定の箇所が徐々に削れたり傷がついたりします。その摩耗状態を歯科医院で定期的にチェックすることで、ご自身が就寝中にどのくらいの強さで、どの範囲で歯ぎしりをしているのかを客観的に評価することができます。

ナイトガードの種類と自分に合った選び方

ナイトガードには使用する素材や質感によっていくつかのタイプがあります。症状の程度や装着時の好みに合わせて、自分に適したものを選択することが重要です。

ハードタイプ（硬性樹脂製）の特徴と適したケース

ハードタイプは「レジン」と呼ばれる硬い合成樹脂で作られています。耐久性に優れ、強い負荷がかかっても変形しにくいため、顎関節症の治療や激しい歯ぎしりの緩和に最も高い効果が期待できます。最初は少し装着時の違和感を感じやすいですが、慣れると安定した噛み合わせが維持できます。

ソフトタイプ（軟性樹脂製）の特徴と適したケース

ソフトタイプは、ゴムやシリコンなどの柔らかい樹脂で作られています。弾力性があり、お口に装着した際の違和感が少ないため、初めてマウスピースを使用する方や睡眠の妨げになるのを避けたい方に最適です。ただし、強い力で噛みしめる場合は、すり減りやすく穴が開きやすいという耐久性の面で課題があります。

コンビネーションタイプの特徴

コンビネーションタイプは、ハードタイプとソフトタイプを組み合わせたハイブリッド仕様のナイトガードです。歯に接する内側は柔らかいソフト素材、噛み合わせる外側は頑丈なハード素材で構成されており、抜群の装着感と高い耐久性を兼ね備えています。

歯科医院で作るオーダーメイド品と市販品の違い

市販のナイトガードは、お湯で温めて自分で型を合わせるタイプが多く、手軽に安く入手できるメリットがあります。しかし、お口への適合が不十分でズレやすく、不快感が強いため断念してしまうケースが多々あります。一方、歯科医院で作るオーダーメイド品は、精密な型取りを基に、歯科医師が一人ひとりの嚙み合わせを細かく調整しながら作製するため、フィット感が極めて高く、顎関節や歯に不適切な負担をかけずに安全に使用できます。

ナイトガードの費用相場と保険適用の条件

ナイトガードを導入するにあたり、費用感や健康保険の適用の有無について事前に知っておくことは重要です。治療の負担を最小限に抑えつつ、適切なケアを受けましょう。

保険適用で作る場合の費用と条件

歯科医院において「歯ぎしり」や「顎関節症」の診断が下り、治療のための装着が必要であると判断された場合には、健康保険が適用されます。3割負担の方の場合、検査代や型取り費用を含めて約3,000〜5,000円程度で作製が可能です。経済的なハードルが低く、歯科医の徹底した調整のもとで作れるため非常におすすめです。

保険適用外（自費）となるケースと再作製のルール

美容目的や、規定外の極めて薄い特殊な素材を希望される場合、または一度保険で作ってから「半年（6ヶ月）未満」の期間で再作製を希望される場合などは、保険適用外（自由診療）となります。自費の場合の費用はおよそ15,000円前後となります。保険ルールの規定により、前回の作製から6ヶ月が経過していれば、再び保険を使って新しいナイトガードを作ることができます。

ナイトガードの正しい使い方とお手入れ方法

ナイトガードは毎日、口の中に入れるものであるため、徹底した清潔な管理とお手入れが長持ちさせるコツです。素材の劣化や細菌の繁殖を防ぐために正しい知識を身につけましょう。

就寝前の装着と慣れるまでの過ごし方

ナイトガードは、就寝直前のお口が清潔な状態のときに装着します。使用し始めの1〜2週間程度は、違和感や異物感、唾液が多く出ることや口の渇きを覚えることがありますが、これは多くの人が経験する調整期間です。どうしても最初は眠れないという方は、日中に短時間装着して慣らしていくとスムーズに習慣化できます。

日々の洗浄方法（水洗いと専用洗浄剤の使い分け）

朝、取り外したナイトガードは流水下で柔らかめの歯ブラシを使って優しく汚れを洗い落とします。このとき、絶対に歯磨き粉を使用してはいけません。歯磨き粉に含まれる研磨剤によって装置に微細な傷がつき、そこに細菌が繁殖して口臭や歯肉炎の原因となります。目に見えない汚れを除去するためには、定期的に専用のマウスピース用洗浄剤を使用するのが効果的です。

保管方法と劣化・変形を防ぐ注意点

洗浄した後は専用のプラスチック製保存容器に入れ、紛失や変形を防ぎます。特にハードタイプのナイトガードは乾燥に弱く、乾燥すると変形する恐れがあるため、清潔な水を入れた容器の中で水中に浸して保管します。一方、ソフトタイプは乾燥による劣化が少ないため水に浸す必要はありません。また、お湯で洗うと熱によって変形するため避けてください。

ナイトガードの寿命と交換・作り直しの目安

ナイトガードの一般的な寿命は約1年とされていますが、歯ぎしりの強さや頻度によって寿命は異なります。すり減って薄くなりすぎたり、ひび割れや穴が空いたりした状態で使い続けると、顎や噛み合わせのバランスを乱すことになりかねません。定期的に歯科医師にチェックしてもらい、摩耗が激しい場合は新調しましょう。

歯科医院でのナイトガード作製手順と通院の流れ

歯科医院での作製手順は非常にシンプルで、通院回数も基本的に2回程度と、お忙しい方でもスムーズに進めることができます。

初診・カウンセリングとお口の検査

最初の受診では、丁寧なカウンセリングを行い、自覚症状やお悩みを詳しくお聞きします。その後、レントゲン撮影やお口の中の診査を行い、歯の摩耗具合、顎の動き、噛み合わせの崩れなどを検査してナイトガードが必要であるかの診断を下します。

歯型採取（型取り）

治療の必要性が確認されたら、その日に患者さん専用の型取り（歯型採取）を実施します。専用の印象材をお口に入れて型を取る作業は、わずか数分で終了します。この型に基づき、精密なマウスピースの作製が開始されます。

完成・装着時の噛み合わせ調整

およそ1〜2週間後にマウスピースが完成し、2回目の通院でお渡しします。実際に装着して痛い場所やキツい部分がないかを確め、さらに上下の歯がナイトガードに対して均等にバランスよく当たるように、歯科医が丁寧に削るなどの微調整を行います。

定期検診とメンテナンスの重要性

お口の中の状態やナイトガード自体は時間とともに変化します。ナイトガードが適切にフィットしていない場合、逆に歯や顎に不自然な負担がかかってしまうことがあるため、3ヶ月から半年に一度を目安に定期検診に持参し、嚙み合わせのチェックや器具の調整を継続的に受けることが重要です。

あわせて実践したい歯ぎしり・食いしばりのセルフケア

ナイトガードで物理的なダメージを防御するとともに、日常生活の中での習慣を改善することで、ブラキシズム自体の軽減を狙うことができます。

日中の無意識な噛みしめ癖（TCH）の意識と改善

本来、リラックスした状態での上下の歯は数ミリ隙間が空いているのが正常であり、食事や会話の時を含めても直接接触しているのは1日で計20分程度と言われています。日中のデスクワークやスマートフォン操作時などに上下の歯が触れ合っていることに気がついたら、すぐに力を抜いて深呼吸をする習慣を付けましょう。「歯を離す」「力を抜く」と書いた付箋を目に付く場所に貼って意識を変えるアプローチが非常に有効です。

顎やこめかみの筋肉をほぐすストレッチ・マッサージ

口を閉じる際に使われる咬筋や側頭筋のこわばりは、就寝中の食いしばりを増強させます。お風呂上がりなど血行が良いタイミングで、顎の関節周辺やこめかみを指の腹で円を描くようにやさしくもみほぐし、マッサージを実践してみてください。また、顎を上下左右にゆっくり動かすストレッチも過度な緊張を和らげるのに有効です。

睡眠環境の整備とストレスコントロール

十分なリラックス効果が得られるよう、生活習慣の改善を心がけましょう。就寝前の喫煙や飲酒、カフェインの過剰摂取は交感神経を高めて歯ぎしりを悪化させます。また、枕が高すぎると首が前に曲がって噛みしめやすくなるため、枕は高すぎないものを選び、長時間の横向き寝やうつ伏せを避けて、できるだけ仰向けで同じ姿勢で寝られるように整えましょう。

ナイトガードに関するよくある質問

ナイトガードの治療を検討される際、多くの方が疑問に思われる項目を分かりやすく整理しました。

ナイトガードをつければ歯ぎしりは根本的に治りますか？

ナイトガードは大切な歯と顎関節、そして噛み合わせを強い過剰圧から「守る」ための保護装置であり、歯ぎしりの原因そのものを直接消し去って根本的に治す装置ではありません。しかし、装着することで筋肉の過度の緊張が和らぎ、結果的に歯ぎしりの強さや頻度が大幅に減る傾向にあることは広く知られています。

使い始めの違和感や口の渇きはどのくらいで慣れますか？

個人差がありますが、一般的には使用し始めてから1〜2週間ほどの使用期間を重ねることで、身体がその異物感を認識しにくくなり、違和感や初期の口の渇きは解消されていきます。根気強く使い続けることで次第に装着が当たり前になり、睡眠を乱すこともなくなります。

矯正用マウスピースをナイトガードの代わりに使えますか？

矯正用マウスピース（アライナー）は、歯を少しずつ動かすために非常に薄い樹脂で作られており、歯ぎしりの強烈な力から歯を守る耐久性は設計されていません。アライナーを代用品にするとすぐに破れたり穴が空いたりするだけでなく、噛み合わせの適切なバランスを崩し、歯や顎に大きな負担をかけるリスクがあるため代用は推奨されません。

子どもの歯ぎしりにもナイトガードは必要ですか？

子どもの歯ぎしりは、乳歯から永久歯への生え変わり期における、上下の噛み合わせのバランスを自然に調整する生理的な不快感が主な原因であることがほとんどです。永久歯への交換が終わると自然に解消することが多いため、基本的に幼少期のナイトガードは必要ありません。ただし、歯の削れがあまりに酷い場合や激しい痛みを伴う場合は一度小児歯科医に相談してください。

まとめ：歯ぎしり・食いしばりの悪影響を防ぐために早めの歯科相談を

歯ぎしりや食いしばりは、無意識のうちに歯に甚大な負荷を与え、歯の寿命を縮めたり、全身へのマイナス症状を招いたりする侮れない癖です。しかし、歯科医院で精密な型取りをして作製するオーダーメイドの「ナイトガード」を就寝中に装着することで、大切な歯と関節を確実に保護することができます。朝の目覚めの疲れを軽くし、将来の歯のすり減りや補綴物の損耗などの高額な歯科治療コストを防ぐことにもつながるため、まずは一度歯科医院を受診して相談してみましょう。あなたの健康的な笑顔を守るための確実な一歩を踏み出してみませんか。

監修者

菊池　雄一 | Kikuchi Yuichi

神奈川歯科大学を卒業後、複数の歯科医院で分院長や口腔外科・矯正口腔外科の担当を務め、訪問歯科から親知らずの抜歯・インプラントまで幅広い臨床経験を積む。その後「おおもり北口歯科　大森院」を開業。昭和大学口腔外科退局後は、昭和大学歯学部での学生口腔外科実習の指導や、都内・神奈川県内の各歯科医院での出張手術も担当している。

【所属】
・日本口腔外科学会
・ICOI国際インプラント学会
・日本口腔インプラント学会
・顎顔面インプラント学会
・顎咬合学会
・スポーツ歯科学会
・アメリカ心臓協会AHA
・スタディーグループFTP主宰